All'atto dell'importazione da Paesi terzi di alimenti e materiali destinati a venire a contatto con gli alimenti, oltre ai controlli svolti dall'Agenzia delle Dogane e dei Monopoli, vengono effettuati anche dei controlli sanitari, ad opera degli Uffici periferici del Ministero della salute, PIF e USMAF.
I PIF svolgono anche controlli sanitari sui depositi autorizzati ai sensi degli articoli 12 e 13 della Direttiva 97/78/CE per la movimentazione di prodotti di origine animale in provenienza da Paesi terzi ma non destinate al mercato comunitario.
Inoltre, il Ministero della salute assicura il controllo sanitario anche degli alimenti di origine animale provenienti da altri Stati membri introdotti sul territorio nazionale, mediante l'attività degli Uffici periferici UVAC.
I controlli sanitari svolti nel 2014 dagli Uffici periferici del Ministero della salute sono descritti nelle seguenti pagine di dettaglio.