La pandemia è causata da un nuovo virus influenzale A/H1N1 che si è diffuso da marzo 2009 a partire dal Messico in tutto il mondo. L'Organizzazione mondiale della sanità l'11 giugno 2009 ha dichiarato lo stato di pandemia influenzale con il passaggio alla fase di massima allerta. Il Ministero ha istituito il 24 aprile un'apposita Unità di Crisi per la sorveglianza, la prevenzione e l'attuazione del Piano di preparazione e risposta alla pandemia influenzale.
